听到枪响，陶柳氏双手一抖，手里的床单掉到了地上。她心里清楚，儿子已经先她一步走了。她坐在竹椅上，抬眼看着房梁，两颗泪珠慢慢滚落下来。
中午，国民党县党部的人跟着毛驴小白出现在陶家的院坝里，惊掉了陶家驹手里的饭碗。
一个戴眼镜的男人说：“老太太，大兄弟，你们都看到了，我们是跟着这头长相奇特的毛驴来到你们家的。这头叫小白的毛驴，在这镇上很有名嘛。它要不是一只有名的毛驴，你们娘俩这一对通共分子也就蒙混过关了。下午要开大会，公审枪毙通共犯，本来没你们的事，谁知这毛驴出现了。毛驴又很有名，镇上的人都认识，它这回家了，你们通共的嫌疑也就坐实了。把陶家驹带走！老太太，好好活着，等你那跟着共产党走的孙子外孙回来给你儿子报仇吧。”
陶柳氏一直没说话，看着几个保安队员把儿子扶上毛驴。毛驴驮着它的主人走了。陶柳氏一直在想一家人做没做过对不起毛驴小白的事。她想来想去，只想起儿子经常把毛驴小白叫作畜生。毛驴本来就是畜生嘛！叫你几声畜生你就这么坑人，可见不是个好畜生。
陶柳氏搬来凳子，站上去，把用布条做成的绳子搭在房梁上。
陶百川跑到门口，惊叫一声：“奶奶——”
陶柳氏扭头一看，“啊”一声，身子往后倒去。魏苍生一个箭步冲进堂屋，双手把老太太接住了。
陶柳氏醒过来，侧脸看着跪在床边的孙子和外孙，有气无力地说：“川伢子，三娃子，掐我的手，用劲儿掐，疼了，就不是梦。你不就是那个大老魏吗？”
“是的，大娘。”魏苍生说，“小马在外面警戒着呢。大娘，您别紧张，我们是从后山绕过来的，没人看见我们回来。”
陶柳氏笑笑：“记得他，胖胖的，脸上总带着笑。是他借了毛驴小白驮东西的。”
魏苍生扑通一声跪在床前：“大娘，都是因为我的错，才给你们家带来了这么多的灾难，我给您磕头了。”咚咚咚磕了三个响头。
陶柳氏挣扎着坐起来：“使不得，使不得。起来说，起来说。真不怪你们。这毛驴，早不回来，晚不回来，今天上午回了香花镇。我认了。你们这是从哪儿来呀？”
魏苍生简单地讲了这些天陶百川和周三才经历的事，最后说：“是毛主席派我和小马送他们回来的。他特地让我带了赔你们家毛驴的钱。您拿着。川伢子和三娃子骑的两匹马您也留下。毛主席说，他住在您家四天，住您家的房，吃您做的菜，喝您做的香茶，让您的孙子、外孙追七八百里要毛驴，不送他们回来，不把您家安顿好，共产党说啥都没人信了。他让我代表他向您赔礼道歉。”说着站直了，深鞠一躬。
陶柳氏笑了笑：“怪不得我女儿女婿几年前会跟着共产党干。我活了六十几年，辫子清军，这军阀，那军阀，这一杆，那一伙，都见识过了，像你们这样想着老百姓死活的，没见过。这兵荒马乱的，一头毛驴，两个孩子，算个啥？死就死了。我儿子，还有戴掌柜、苏裁缝，一个通共的罪名就弄死了。能遇上你们这些讲仁义的人，是陶家的不幸之幸。我倒是真愿意我这孙子、外孙跟着你们走。”
陶百川忙说：“我不走。我爹死了，我要养活你。我不能走。”
周三才说：“婆婆，舅舅不在了，还有哥哥和我，您别担心。”
陶柳氏说：“你们再不回来，我就算不死眼也要哭瞎了。川伢子，这钱你拿着，今后你就是一家之主了。女人，在家从父，出嫁从夫，夫死从子。我呢，子死从孙。我不担心。”
魏苍生道：“大娘，事情发展到这一步，出乎我们的预料了。陶大哥背的是通共罪，他死了，善后的事应该由我们共产党管。在中央苏区的时候，毛主席经常对我们提这种要求。”
陶柳氏说：“我知道。叫你把他俩带走，他们不放心我。带上我这个半截入土的人一起走，也不行。你们有这个心，够了。孩子总要长大的，不怕。我只再求你们一件事——晚上，能不能帮孩子们给他爹他舅收个尸，让家驹入土为安？”
魏苍生说：“大娘，放心，我一定做到。”
陶柳氏下了床：“川伢子，带叔叔去后山你爷爷坟那边，给你爹挖个坑，先把人埋了。我去给你们做晚饭。三娃子，取些大豆，把马喂饱了。”说着抬脚出去了。
魏苍生跟了出去：“大娘，我真佩服您。”
陶柳氏说：“认了，啥都不是事。小马，你去池塘那边看着，出入就溪边一条道。”
后半夜，魏苍生和马天来去把陶家驹的尸体背了回来。
陶柳氏亲手给儿子换上干净衣裳：“按老礼，我不能去埋儿子。你们去吧，带两床被子，裹住他，天太冷了。”
四个人提着马灯，抬着陶家驹的尸体朝后山走去。
陶柳氏强撑着身子，找出陶百川和周三才的衣服，抱出来放到院坝里。然后，她抱了几抱柴火堆放在**。忽然，她想起了什么，又走了出去，把四匹马从厢房里牵出来，拴在院坝里的两棵香樟树上。
陶柳氏进了堂屋，关好门，站在凳子上，把布条绳子系在房梁上，把头伸进绳套里试了试。然后，她进了里屋，把油灯的油淋在**的柴火上，把柴火点着了。看到火真的烧了起来，她再次踩上凳子，把头伸进绳套里。
陶柳氏喃喃地说道：“这是最好的办法了。川伢子，三娃子，你们跟着共产党，走吧。”说完，她一脚把凳子蹬倒了。
魏苍生在后山上看见陶家房子上燃起的熊熊大火，两行眼泪涌了出来。
陶百川大叫一声：“奶奶——”疯也似的朝山下跑去。