且说元妃命身边的人拉扯黛玉，雪雁、春纤看着渐渐走近的两个嬷嬷，都是变了脸色，连忙一起来拦。
春纤怒喝道：“大胆的奴才，竟敢如此对我们姑娘，是不是活得太舒坦，想挨板子了？”她做事向来冲动，此刻大怒之下，一面怒喝，一面伸出手来，使劲将其中一个婆子推了一把。
那嬷嬷正想着如何收拾黛玉，哪里料到会有人对自己动手，措手不及之下，竟被推了个倒仰，如一团乱泥一般跌倒了。
见状，元妃那边的人脸色登时变了，元妃、王夫人、薛宝钗唇边的笑容一一凝滞，皆是无法置信。
元妃柳眉倒竖，气得说不出话来。
薛宝钗拂袖道：“好大的胆子，一个小小的丫头，竟敢狗仗人势，动娘娘的心腹。”横了黛玉一眼，目光中竟是幸灾乐祸之色：“主子傲慢，丫头也出格，哼，今儿个的事情，可是不能善了了。”
黛玉扬起下巴，丝毫不惧，冷笑道：“是福不是祸，是祸躲不过，我本想着少生事端，偏你们送上门来，定要欺辱我，你们想善了，我还不答应呢。”
元妃脸上白了又青，冷冷道：“本宫倒想看看，你仗的是什么势，又是哪里来的底气跟本宫如此说话。”说着，转头看向一众宫娥、嬷嬷，怒声道：“你们看有人打本宫的脸，竟还站着不动吗？哼，还不给本宫拿下此人？”
主子发了话，底下的人自是摩拳擦掌，纷纷往黛玉跟前凑，黛玉丝毫不惧，冷笑着看着她们，正要说出自己如今的身份时，已经有一道男声遥遥传来，冷冽得让人惊心：“大胆的奴才，若敢动手，我绝不轻饶！”
却是李明佑。
犀利的威胁，清冷的话语，让众人都为之怔住，嬷嬷们都止住脚步，不敢下手。
黛玉冷冷一笑，看也不看她们，转头朝远处看时，却见李明佑飞快步了过来，脸色铁青，显然看见那些嬷嬷想朝自己动手，这才动气的。
其后，跟了一群宫娥、嬷嬷，簇拥着一个华服女子，仪态端丽地慢慢行来，让人为之目眩。
黛玉心中揣测，那女子，多半是华贵妃了。
正沉吟着，李明佑已经走近前来，抬手用力，将冲在最前面的两个嬷嬷推了开来，口中冷笑道：“哪里来的狗，竟敢在宫里乱吠，莫非主人有病，才纵得下人个个都疯了？”
元妃听了这话，不免气得嘴唇哆嗦，伸手指着李明佑，却说不出话。
薛宝钗眼见这个恶魔来了，也是吓了一跳，低下眉眼，并没有站出来。
李明佑才懒得搭理她们，转眸看向黛玉，神色温和下来，温声道：“姑娘没事吧？”
黛玉颔首，看着他道：“世子怎么出来了？”
李明佑微微眯眼，道：“这外面吵翻了天，我哪里坐得住？自然是要来看一看的。”他哼了一声，声音中满是歉疚：“若早知道会发生这样的风波，我该将姑娘带进去才是。”
黛玉摇首道：“世子不必自责，是我执意要留在外面。”瞥了薛宝钗等人，笑容中有几分讽刺：“有人不长眼，偏要生事端，与世子没关系。”
元妃越发气恼，然而眼见着那华服女子已经走近，不得不先向那女子行礼，屈膝道：“见过华贵妃。”
闻言，贾母等人怔了一下，也忙俯下身，随着元妃一起行礼。
听说那女子果然是贵妃，黛玉敛了衣裙，行了一个标准的福礼，温婉道：“华贵妃安好。”
华贵妃淡淡瞥了元妃一眼，没有言语，却绕过李明佑，一把扶起黛玉，和颜悦色地道：“佑之这般相护，你一定就是林姑娘了？”顿了一顿，温声道：“不必多礼，起来吧。”
声音悦耳，仿佛黄鹂娇啼一般，听在耳中说不出的清脆悦耳。
黛玉不免有些诧异，皱眉道：“贵妃如何知道我姓林？”
华贵妃抿唇淡笑，道：“自然是因为他常提，我才知道的。”她并没有以“本宫”自称，声音温和如春风：“好孩子，抬头来让我瞧一瞧。”
黛玉听了这话，便没有言语，慢慢抬起头来。
华贵妃见了她的面容，不免有些惊讶，轻轻“啊”了一声，竟有些失神。
华贵妃打量的须臾，黛玉的眸光也飞快从她身上流转而过，只见这贵妃体态纤侬合度，肌肤细腻如雪，眉眼生得恰到好处，仿佛带露桃花一般，身上穿的宫服华丽繁复，缀满珠玉，竟是丽质天成，明艳不可方物，看不出年纪几何。
正沉吟着，华贵妃已经回过神来，笑意盈盈地道：“果然生得极美，年轻一辈里，当是数一数二的。”
黛玉忙谦虚道：“蒲柳之姿，娘娘过奖了。”
华贵妃微笑道：“你这容貌，若还是蒲柳之姿，那世上就没美人了。”说着，伸手来挽住黛玉，眉眼间甚是温和。
薛宝钗见状，不由瞪圆了眼，看眼前这状况，这华贵妃，似乎并没有将黛玉拒之门外呢。
眼见着华贵妃似乎对黛玉极喜爱，薛宝钗又气又恨，心如轮转，很快拿定了主意。
今儿个闹了一场，只怕不能善了。与其看着黛玉傍上个大靠山，借贵妃之势来压自己，还不如自己站出来，孤注一掷，说不定会有意外收获。
她这般想着，便款款站了出来，朝华贵妃盈盈一拜，温婉道：“荣国府薛氏，见过贵妃娘娘。”
华贵妃闻言回眸，神色淡淡，并没有言语。
薛宝钗看出她的冷淡，心中却是不甘就此退下，咬着朱唇道：“今儿个在贵妃寝宫前闹了一场，扰了娘娘清净，实在有些不敬，却是情有可原，还望娘娘不要见怪。”
她说到这里，伸手指着华贵妃身旁的黛玉，款款道：“此事的起因，都是因为这个林姑娘。贵妃想必不知，这林姑娘，本是贾家的亲眷，在贾家住了十多年，因说过不惯侯门中的日子，从贾家拿了一处庄子的地契，自己搬了出去。”
她将黛玉离府时的种种艰难略过不提，故意说得模棱两可，将黛玉说成任性妄为之人，接着又道：“方才元妃娘娘领着我等，打算到娘娘这里觐见，不想遇上林姑娘。见元妃过来，这林姑娘竟不行礼，我等看不过眼，自是要呵斥的。这林姑娘却是个冥顽不灵的，竟只行了平礼，就想敷衍过去呢。元妃气不过，就想让人抓了她回去，好好教教规矩，免得再次惹出笑话。”
李明佑听她如此滔滔不绝，早气得脸色发青，冷笑道：“无耻的女人，在衙门挨了几十板子，竟还不长进，还敢在娘娘面前挑拨，莫非是挨板子挨上了瘾不成？”
薛宝钗听了他的冷言冷语，心中颤抖了一下，然而眼前的形势，容不得她后退，便咬着唇道：“民妇明白，林姑娘人美，气质也是极娇柔的，尤其是她落泪的时候，真真如梨花带雨一般，但凡是男子见了，没有不动心的。这样的女子，世子一心护着，原也情有可原。但是，世子一上来，便来指责民妇，民妇心中实在难以平静。”她说到这里，露出欲哭不哭的模样，凝视着华贵妃道：“别的事情先不论，今天的确是林姑娘无礼在先，元妃想让林姑娘长进，实在是一番好意，贵妃娘娘蕙质兰心，还望能给我等一个公道。”
李明佑指着薛宝钗，咬牙切齿道：“好，好，不但敢说林姑娘不懂规矩，还敢暗示她是狐媚子，今儿个定要叫你半死不活！”说着，身形一动，直奔薛宝钗而去。
薛宝钗见他目露凶光，刹那间仿佛化身为鬼魅一般，不由有些心惊肉跳，吓得连连后退。
紧要关头，华贵妃慢悠悠开口：“且慢！”
声音不大，李明佑虽然满心不愿意，却还是住了手。毕竟，这里是后宫，眼前之人又是姑姑，面子上自然是要顾及的。
薛宝钗见危险陡然去了，不由胆子又大了起来，喜滋滋看着华贵妃，声音却是尽力平和：“想必娘娘心中已经有了决断，是也不是？”
华贵妃看着她，目光清冷中蕴着好笑，仿佛在看一个傻子一般，淡淡抿唇道：“虽然你缺了门牙，口齿不清，但事情的来龙去脉，本宫却是尽知了。”拂一拂袖，却是转首斜睨着元妃，冷笑道：“今日之事，元妃你可知错了？”
元妃闻言，心中自是愤恨，却丝毫没有露出来，只是咬着丹唇，委委屈屈地道：“是林姑娘不敬在先，嫔妾不知自己错在何处。”
“不见棺材不掉泪，”华贵妃冷哼一声，丝毫不留情面，“林姑娘如今，已经是郡主的身份，她向你行平礼，合情合理。”
这几句话，说得不缓不急，声音也不响亮，落入元妃和贾母等人耳中，却是如同平地里响起一声雷一般，众人都是脸色骤变，惨白如雪一般。
元妃在宫闱历练多年，比起他人倒是要镇定一些，愣了半日先回过神来，倒抽一口气道：“娘娘不是说笑吧？林姑娘家世寻常，于国又无大功，如何能有郡主的封号？”
华贵妃冷笑道：“正如你所言，此事非同小可，本宫岂会拿这个开玩笑？”
李明佑嘿嘿冷笑，声音阴冷无比：“谁说林姑娘于国无功？她好心接济周家村的灾民，虽然有人不长眼，要诬告她，但幸好皇上明辨是非，说她一心为民，实在可嘉，又是忠臣之后，特意赐下郡主封号，以作万民表率。”
他这般言之凿凿，元妃与贾母等人再不愿相信，也不得不信了。
贾母仿佛陷入水深火热之中，身上冷一阵，又烫一阵，一阵阵交替着，说不出的难受。
谁能想到，当初住在贾家，在自己的庇佑下过日子的女孩，有朝一日，竟会获得如此尊贵的身份？
贾母颤抖着嘴唇，神色间说不出的惆怅和后悔。
若然，早知道黛玉会有这样的际遇，自己是绝不会让她与贾家决裂的。
若然，早知道会有这一天，贾母无论如何，都是不会同意宝玉娶薛宝钗的。
然而，这个世界没有如果。
纵然心中再后悔，一切已经成了定局，无力挽回，无法改变。
华贵妃看着元妃呆呆愣愣的神情，淡淡笑道：“本宫并不觉得，今日之事，林郡主有何错。相反，元妃纵人在本宫的宫苑前争吵，还敢对郡主动手，已是犯了大错。”她说到这里，脸上的神色骤然一冷，声音中有说不出的威严和森冷：“今日之事，元妃若是不给本宫一个交代，本宫少不得将事情告到皇后那里，为本宫和林郡主讨一个公道。”
元妃面如死灰，嗫喏道：“娘娘恕罪，林姑娘已成郡主，嫔妾并不知情，若是事先知道，绝不会如此失礼。”
华贵妃不为所动，冷笑道：“一句不知情，竟想将事情搪塞过去吗？元妃这般没诚意，本宫只能将皇后请过来了。”说着，便看向身侧的宫娥，使了个眼色。
元妃见状大骇，后宫妃嫔，忌讳的是惹是生非，倘若真将事情告到皇后那里，华贵妃必定无错，自己却是没有好果子吃的。
想到这里，元妃忙道：“娘娘息怒，此事嫔妾的确错了，嫔妾会给娘娘一个交代。”她说到这里，伸手指着薛宝钗，咬一咬牙道：“今日之所以闹得如此不可开交，全是因这薛氏挑拨的，娘娘心里若是过不去，只管罚她就是。”
事到如今，自己无论如何，都是要给个说法的。
元妃并不是笨人，眼见华贵妃动了怒，只能将自己撇清了，找了个替罪羔羊出来。
她倒是想将事情推在宫娥身上，但方才之事，下面的人并没有参与，能选的，只有贾家的人而已。
贾母是祖母，王夫人是亲母，元妃自不会将事情扯到她们头上。只有薛宝钗，不过是弟媳妇，最近又令贾家丢了脸，乃最适合的人选。
王夫人听了元妃的话，本想维护薛宝钗几句，但元妃脸色严肃，显然此刻形势没人强，王夫人便不敢开口，加上薛宝钗令贾家丢脸，好好一个新年，那些世家夫人都在议论这些事情，几次让王夫人下不来台，王夫人心中早就烦恼极了。
有了这些思量，王夫人便没有开口，索性撒手不管了。
薛宝钗见元妃将事情推到自己身上，吓得魂飞魄散，却又不敢出来言语。
她心中如坠冰窖，骤然转首看向黛玉，恨声道：“你已经成了郡主，却故意不说自己的身份，就是要引我犯错，是不是？
黛玉冷笑道：”那是你的心计，我可从没那么想过。“伸手理了理衣襟，虽依旧笑着，目光却冷冷的：”我这个人，行事向来不喜招摇，蒙受皇上大恩，心中万分惭愧，如何会将郡主的封号日日挂在嘴边？哼，你自己爱炫耀，便以为全天下的人，性情都跟你一样吗？何况，方才你们一个个咄咄逼人，恨不得百般欺辱我，何曾给过我说话的机会？“
薛宝钗听了这番话，心中犹自愤恨，直勾勾盯着黛玉，目光中仿佛要喷出火来一般。
华贵妃看得分明，心中很是不喜，哼道：”这个什么薛氏，竟敢如此看着林郡主，也忒没规矩了。“
元妃忙斥道：”薛氏，你自己做错了事情，怎可怪在林郡主头上？还不快跪下，给娘娘和郡主赔礼？“
薛宝钗满心不甘，但元妃的话却是不敢违逆，只能敛了衣裙，扑通一声跪倒在地。
元妃便道：”你这妇人太大胆了些，幸亏你遇上的是贵妃娘娘，若是旁人，今日必定是无法善了的。“说着朝华贵妃一笑，腆着脸道：”娘娘素来仁厚，娘娘您看，嫔妾这弟媳已经认错了，娘娘大人有大量，不如就此饶了她这一次，不要跟她计较，回头嫔妾一定好好教导，绝不会再让她贻笑大方。“
李明佑抢着道：”你表面上是在赞娘娘，实则是在挤兑娘娘，令娘娘不能重罚薛氏。哼，犯了口舌，跪一跪就完事了吗？贵妃娘娘要如何行事，竟要你来指点吗？“
华贵妃听出李明佑的不满，给了他一个安抚的眼神，方慢悠悠道：”此事本宫偏要计较，元妃想如何？想说本宫没有气量吗？“
元妃吓了一跳，忙诚惶诚恐地道：”娘娘误会了，嫔妾绝不敢说娘娘有何不是。“她心一横，不敢再护着薛宝钗，只是发狠道：”薛氏有错，娘娘想如何责罚，任由娘娘做主。“
华贵妃闻言，脸上的阴霾这才消散了一些，淡淡笑道：”既如此，本宫可就做主了，元妃可别心疼才是。“
说到底，今天的事情，虽然错在元妃那边，但口舌之过，并不算言重。
有了这些思量，华贵妃便应承了只罚薛宝钗一人。
这时李明佑站出来拱了拱手，淡淡笑道：”娘娘，臣有一法子惩戒薛氏，还请娘娘应允。“
华贵妃向来疼他，何况薛宝钗是无关紧要之人，她自是没有反对，毫不迟疑地道：”你有话只管说便是。“
李明佑颔首，瞥了薛宝钗一眼，声音森冷中带着残酷，让人不寒而栗：”上次薛氏犯错时，我在衙门亲口说过，倘若她敢再害林姑娘，一定将她的牙都敲下来，今日，这话该兑现了。“
薛宝钗听了这话，身子一颤，不敢相信，然而看着李明佑如罩冰霜的脸，她骤然清醒，李明佑并不是在说笑。
她额上的汗涔涔而下，又见华贵妃百般依着李明佑，唯恐她应承下来，忙跪行了几步，扯住华贵妃的衣裙哭喊道：”娘娘，妾身知错了。今天妾身是猪油蒙住了心，才会冲撞娘娘和郡主。“说着哀哀哭泣，哽咽道：”圣人有云，身体发肤，受之父母，不敢随意毁伤。还请娘娘多想想圣人之言，心怀慈悲，妾身愿意向娘娘和郡主磕头认错，还请娘娘宽恕妾身这一回。
华贵妃淡笑不语，李明佑却走了过来，一把将她踹开，冷冷道：“你是什么东西，竟敢拉贵妃的衣服？你这坏事做尽的人，也配提圣人之言吗？”
薛宝钗被踹个正着，加上她在衙门受了三十大板，虽然养好了，但到底还是有些伤患，一时旧伤添新伤，竟是往后一倒，狼狈得不行。
李明佑冷哼一声，再不看她，只凝睇着华贵妃，一字字地道：“臣的法子已经说了，臣要亲自将她的牙一颗颗踹下来，还请娘娘答允。”
华贵妃沉吟了须臾，摆手道：“佑之，你不能动手。”
华贵妃话一出口，薛宝钗只觉得心中升腾出一丝希冀，然而不待她露出喜色，华贵妃继续言语，声音中便有了寒意：“你是世子，身份尊贵，怎么能亲自动手？可别脏了你的手。宫闱多的是掌事姑姑，只要传几个过来，不但能拔了这薛氏的牙，还能将她整治得半死不活，手段可比你强得多。”
在华贵妃眼里，这薛宝钗，不过是无关紧要之人，比不上李明佑的一根汗毛。
虽说，拔牙惩戒，有些过了，但既然李明佑深厌此人，华贵妃很愿意助他达成心愿。
娇丽红颜，贝齿丹唇，吐出的却是这般言语，在场的人，除了李明佑之外，个个都目瞪口呆，来不及反应。
李明佑眼中喜色涌动，拍手道：“娘娘所言甚是，是臣想差了。这薛氏，不过是个白身，并非诰命，送到暴室去，倒是合适的。”说着，转首看向青秀，嘿嘿笑道：“娘娘已经将话说得明明白白，还不动手吗？”
在宫闱，暴室是惩戒宫娥、嬷嬷、太监等身份卑微的人的地方，凡是去了那里的人，不死也得脱层皮。
如今，贵妃亲自开了口，暴室那边的人，自不会手下留情，必定会按照自己的意思，将薛宝钗的牙一颗颗拔下来。
青秀忙应道：“奴婢知错，这就让人将薛氏带下去，惩戒了再送还给元妃。”言罢伸手一招，立时就有几个嬷嬷行上来，将摔倒在地的薛宝钗拉起，依照李明佑之言，如飞往暴室去了。
元妃脸上青白交加，贾母将手掐进掌心，皆是骇得胆战心惊，却没有开口言语。
妃与贵妃，看似只有一品之隔，但只有宫廷的人才知道，两者的差距到底有多大。
更何况，华贵妃得宠已经数十年，地位稳如泰山，又是说一不二之人。她既动了怒，发了话，求情无济于事，还不如消停些，免得华贵妃的气刚刚消散，又被挑起来。
想到这里，两人便决定置身事外，虽说薛宝钗要吃些苦头，但能让元妃全身而退，也就值了。
王夫人耳听得薛宝钗的嚎叫和求饶声，心中到底不忍，又想着她是妹妹的女儿，无论如何，都是要维护一些的。
她不敢触华贵妃的霉头，只是看向黛玉，哀求道：“林郡主，你薛姐姐固然有错，但并非不能原谅。昔日你们在园子时，也曾情如姊妹，如今，你身份尊贵，她却要受拔牙之苦，两相对比，实在可怜。还望林郡主念在昔日的情分上，饶了你薛姐姐这一次，今后……”
她话未说完，黛玉已经冷笑着打断，漠然道：“王夫人可是忘了，我离开贾家时，早已经说了与贾家一刀两断一了百了，昔日之事，王夫人何必再提？薛氏于我，又有什么姊妹情？之前不过是虚与委蛇，近来更好了，屡次要置我于死地。哼，对于这样的人，我何必以德报怨？”
在听到李明佑要以拔牙之刑惩罚薛宝钗时，黛玉心中也是深受震撼，却不至于不忍心。
毕竟，薛宝钗屡次暗算，已经令她心如死灰。
种什么因，得什么果，薛宝钗会有今日，全是她自己一手造成的，何必管她？
王夫人听到黛玉不肯松口，心中登时凉了半截，总算她有理智，没有忘记眼前的女子再不是当初那寄人篱下的小姑娘。
如今的黛玉，并不是王夫人惹得起的。
念及此，王夫人嘴唇哆嗦着，虽然怜悯薛宝钗，却没法再求黛玉，加上元妃递了个眼色过来，让她明白多求无益，只能悻悻低了头，再不发一言。
华贵妃此刻却是盯着黛玉，目光中露出兴味的意思，笑着道：“你这姑娘，看似娇弱，骨子里却是极有主意的，倒是个有趣的，本宫极喜欢你。”说着，便拉住黛玉，温婉道：“此间事情已经了结，不如姑娘进本宫的宫苑坐坐，咱们一起说说话儿，如何？”
黛玉见她态度温和，心中也生了亲近之感，加上不愿留下来与元妃等人相看两厌，便颔首道：“难得娘娘不弃，我自是愿意的。”
华贵妃听她应了，便携着她，一起转身回殿，极是亲热，至于元妃等人，竟是不肯正眼一顾。
李明佑呵呵一笑，忙踏步去赶她们。
霎时人走得干干净净，只留下元妃、贾母、王夫人，以及元妃的那些宫娥、嬷嬷。
几人面面相觑，眉眼间都是悔不当初的神色。
一悔，不该错待了黛玉，倘若早知道她能荣显，必定是要将她配了宝玉，好给贾家增添荣耀。
二悔，今天本是为致歉而来，不该无事生非。莽撞了一回，不但没折损黛玉丝毫，反而将薛宝钗的牙赔了进去。
悔之无及，却是无可奈何。