薛宝钗在堂上义正言辞，直指黛玉周济灾民，居心叵测，若是寻常人，说不定被她这一番话蛊惑了，不再替黛玉出头。
可惜的是，水溶、李明佑却非寻常人，听了薛宝钗的话，依旧稳稳坐着，不但没回避，还不约而同瞥着薛宝钗，脸上露出冷峻的光芒。
黛玉听了薛宝钗的话，也是气得不轻，冷笑道：“原来，你竟是这样诬告我的，哼，我这个人向来行得端坐得正，我接济周家庄的人，不过是见他们可怜，才暂时收留一下，好让他们熬到朝廷颁下安抚之策，何曾有你说的那些龌龊心思？”
年少时曾经亲近的姊妹，到今日却在堂上如此针锋相对，彼此之间的那一点情分，早已是荡然无存。
薛宝钗噙着淡笑，寸步不让：“这样的大罪，林姑娘自然是不曾承认的，只可惜，事实就是事实，任凭林姑娘口绽莲花，也是无法掩饰的。”
黛玉抬眸看她一眼，神色从容，云淡风轻地道：“薛二奶奶执意要诬赖，我可不愿多做纠缠，只问薛二奶奶一声，前两年，宫里的元妃娘娘曾经送了五十两银子出来，说是要做善事，让人在寺庙前给乞丐布施了一天粥，这事情薛二奶奶可还记得？”
薛宝钗闻言自是错愕，半晌才道：“确有其事，但娘娘那事，跟今天可是没什么关系。”她眼中迸射出冷峻的光华，声音也严肃起来：“别怪我没提醒你，你如今不过是个平民，娘娘的名号，不是你能提的。”
黛玉淡淡含笑，声音却清冷：“我偏要提，你能怎样？哼，元妃娘娘擅自施粥，收买乞丐之心，令他们只认元妃，按照薛二奶奶的说法，元妃岂不也是存了不轨之心？”
薛宝钗料不到她口齿如此伶俐，竟会将话头扯到这里，恨得咬牙切齿，怔了一会儿，才强辩道：“凭你平民的身份，也敢拉扯娘娘？元妃娘娘乃是皇妃，一言一行，都是受天子感染，她这么做，自然是没有问题的，但林姑娘却只是平头百姓的身份，今日之举，不止是贻笑大方，更是存了异心。”
黛玉神态平和，款款道：“元妃受了天子感染，才有善举，我又何尝不是呢？当今天子自登基以来，以天下苍生为重，以仁孝治天下，我虽然只是闺阁女子，却也是深得教诲，这才为那些灾民做了点善事罢了。”
明眸如秋光，轻飘飘落到薛宝钗身上，昂首道：“薛二奶奶可千万别说我在胡扯，不然，就是在质疑当今天子的仁孝之策。”
彼时，黛玉铅华不施，一张清灵如空谷幽兰的面容冷洌淡远，在帷帽下若隐若现，一身红色斗篷灿若胭脂，衬着她气势高华，隐隐有冰雪之姿，让人目为之眩，神为之夺。
她这番话说得滴水不漏，薛宝钗不由色变，绞着手中的绢子，一张丰润如满月的脸庞迸出寒光似的冷意，却是无言以对。
毕竟，黛玉为了脱身，将天子的教化都说出来了，自己若是再质疑她的用心，岂不是在质疑天子的能力？
这样大逆不道的话，薛宝钗怎么敢说出口？
水溶、李明佑那边，却是相视而笑，看向黛玉的目光，除了柔情之外，还多了几分钦佩。
两人均在想，这个女子的聪慧和口才，实在少有人能及，想来，今儿个自己就算不来，她也是能安然无恙的。
李明佑站起身来，击掌道：“林姑娘说得好，说得妙，我算是开眼界了。”说着，转头去看薛宝钗，脸上的笑容尽皆敛去，冷冷道：“林姑娘一片善心，却被你这无耻的女人污蔑得不像话，哼，林姑娘已经将自己的心思尽数剖白了，你这女人还有什么要辩的？”
他的目光清寒中带着嘲讽，让人望而生畏。
名动京城的纨绔子弟，在严肃起来的时候，那气势，也是极凌然逼人的。
薛宝钗心中不由自主涌起一阵惊惧，却依旧有些不肯死心，强辩道：“天子的教化，我丝毫没有怀疑过，但林姑娘不待朝廷下安抚之策，就自作主张，这般行径，实在不妥当。”
黛玉从容而立，声音淡漠：“话我已经说尽了，薛二奶奶还要死缠烂打，实在好笑。”
薛宝钗咬着唇，还要说话时，水溶已经冷笑道：“不错，事情已经说得清清楚楚，薛二奶奶还要犟嘴，你有时间在这里胡扯，本王却是不愿奉陪的。”说着，便将目光投向堂上的贾雨村，眼中滑过一丝深深的阴翳之色，沉声道：“之前你听信薛二奶奶的话，不问青红皂白就派衙役到林姑娘的庄子，这事情本王不跟你计较，只谈眼前之事。刚才林姑娘、薛二奶奶的争辩，贾大人你听得一清二楚，如今，也是该你出面，做个决断了。”
贾雨村登时僵住。
水溶言谈举止素来温润，仿佛谦谦君子一般，纵然贾雨村与他来往并不算多，却也是清楚他的品行。
但此刻，温润如玉的男子，却是露出冷峻的目光，对黛玉的全力维护，在此刻显露无疑。
贾雨村看清了这一点，不得不在心中衡量，今日的局面，自己只怕不能再偏向薛宝钗了。
这时李明佑的声音也传了过来，清寒得沁入人心里：“北王爷这话，也正是本世子想说的，为了一个荣国府的什么当家奶奶，耽搁本世子这么多时间，实在可恶。哼，今日无论如何，贾大人都要拿出个决断来，不然，本世子只能将这事情上报，到时候上达天听，也不是不可能的。”
贾雨村心里不由打了个哆嗦，以他的见识，自是知道眼前这男子，不仅是平王世子的身份，身后还有一个当贵妃的姑姑。
虽然贾家也出了一个娘娘，但那贵妃，却是宫中最得宠的，在那贵妃面前，其他妃子根本不算什么。
今日之事，说一千道一万，都没什么用，最关键的，是贾家与北静王府、东平王府，根本没有可比性。
如今，这两王府的主子，都是铁了心，要站在黛玉那边，自己若是不识趣，自取死路，这府尹，也该当到头了。
念及此，贾雨村终于下定决心，抬头道：“今日之事，下官已经心中有数，这就做个决断，免得两位在此久候。”
他素来是个识时务的，自然不肯为了一个薛宝钗，得罪两大王府。
水溶、李明佑听了，脸上的阴沉之色这才淡了一些，李明佑淡淡道：“很好，希望你不要让我失望，不然，嘿嘿……”他冷笑两声，没有说下去，那笑容传进耳中，却是让人又惊又惧。
贾雨村听出他意有所指，不敢多言，只咳了一声，一拍惊堂木，肃声道：“今日之事，林姑娘、薛二奶奶争执了半日，说来说去，都是为了林姑娘周济灾民之事。本官一切都听明白了，林姑娘助人，全是出于善心，绝没有不轨之意。薛二奶奶误会林姑娘的心思，虽然有错处，却也是出于一片好心。这场口舌之争，不如就此罢了，不必再纠缠了。”
听他说出这番话，薛宝钗虽然满心不愿，却也明白有水溶、李明佑在场全力相护，贾雨村是绝不会站在自己这边的。
形势不及人，就算再不甘愿，也是无可奈何。
想到这里，薛宝钗便含怒瞪了黛玉几眼，咬着唇默默无语，此刻拿她没办法，还是就此摆手，全身而退算了，等以后再找机会，一定叫她死无葬身之地。
只可惜，她想罢手，黛玉却是不愿的。
黛玉泠然抬眸，看向贾雨村的目光仿佛结了一层冰一般，声音却是慢条斯理，不急不缓：“贾大人希望就此退堂，我不能答应。刚才我有言在先，今日之事，薛二奶奶是原告，我是被告，贾大人既说我并无不轨之心，也就是说，之前薛二奶奶告我，乃是诬告。对于诬告之人，该如何处置，贾大人一清二楚。”
薛宝钗听了这番话，气得满脸通红，瞅着黛玉，脱口道：“你行事颠倒，贾大人肯不追究，已经给足北王爷、平王世子面子，你竟还敢得寸进尺？”
黛玉傲然抬头，神情微凉如薄薄的秋霜，冷笑道：“我听不懂薛二奶奶的话，薛二奶奶说，今日之事，贾大人是念在北王爷、平王世子的份上，你这话未免太可笑了，难不成，你不是诬告？难不成，贾大人竟是在贪赃枉法？”
薛宝钗刚才是气急了，才会一时不查，说错了话，其实话一出口，心中早后悔了，此刻听到黛玉揪住自己言语中的错处，心中又气又恨，却不敢不辩，呐呐道：“林姑娘不要往我身上泼脏水了，贾大人是清官，我怎么会说他的不是？”
黛玉看着她的嘴脸，心中冷笑不已，却不愿再与她逞口舌之利，淡淡道：“你是什么心思，刚才已经说出来了，满堂人都听见了，由不得你圆场。”说着，便转眸望向贾雨村，颦眉道：“我的话已经说得很清楚了，还请贾大人给我一个交代。”
贾雨村呆滞须臾，勉强镇定心神，沉声道：“此事的确是薛二奶奶莽撞了，本官在此决断，薛二奶奶需当堂向林姑娘认错，再拿些银子出来，助林姑娘做善事。”
闻言薛宝钗倒吸一口冷气，屏息片刻，目光淡淡从黛玉面庞上滑过，却没有开口。
理智告诉她，眼前形势，由不得她来选，除了暂时低头之外，别无选择。
黛玉却仍旧嫌不够，咬唇道：“贾大人这几句话，未免太轻描淡写了，诬告的人，惩罚竟这般轻，律法竟是这样的吗？”
她话刚说完，李明佑已经扬起下巴，冷笑道：“林姑娘这话有理，薛二奶奶这般陷害林姑娘，此事岂能轻易揭过去？”冷冷扫贾雨村两眼，含怒道：“看来贾大人虽然是府尹，对律法却是一无所知，既如此，也不必再拉扯下去，本世子这就让人将刑部尚书请过来，请教他一番，自然就知道该如何行事了。”言罢，果然朝衙役招手，作势要让衙役去请人。
贾雨村看出他已经发怒，忙起身道：“还请世子稍候，下官一定不会让世子失望。”说着，再不敢多言，直直看向堂下的师爷，横下心道：“师爷，还是你来说一说，诬告之人，按照律法该如何处置。”
那师爷连忙回道：“按照律法，诬告的轻则打三十大板，重则监禁！”
闻言薛宝钗面如死灰，瞪着贾雨村的目光几乎要喷出火来。
饶是她心计深沉，也没料到事情竟会发展到这个地步，不但没有害成黛玉，还将火引到自己头上，真应了那句偷鸡不成蚀把米。
贾雨村避开薛宝钗的目光，沉声道：“既然有律法，今日之事，原是口舌之争，来人，将薛氏拿住，打三十板子，以为薄惩！”
李明佑心中不满，皱眉道：“这也算惩戒？未免太便宜薛氏了。”
贾雨村吓得面无人色，忙要开口时，黛玉却是淡淡道：“倒也罢了，说到底我不过是民女，薛氏却是荣国府的二奶奶，若是惩罚得太重，贾大人必定为难，还是依贾大人之言吧。”
黛玉心中清楚，今日之事，虽然自己将话圆了过去，却也全靠了李明佑、水溶在场，不然，自己哪里会有辩解的机会？
今日之事，虽然自己不愿意轻易罢休，但是，打三十大板，已经是不错了。
毕竟，薛宝钗如今的身份，不是商女，而是荣国府的当家奶奶。倘若严惩了薛宝钗，却是有些不妥。一来，贾雨村未必会答应；二来，若是太出格了，说不定会让李明佑、水溶落个仗势欺人的坏名声。
虽然他们两人，未必会惧怕闲话，但是，黛玉心中，却是已经真真切切将他们当成朋友，自然不愿意，两人的名声，受到一丝一毫的玷污。
为了一个薛宝钗，不值得。
李明佑听黛玉出面阻止，虽然不情愿，却并没有说什么，含怒瞪了薛宝钗两眼，冷笑道：“既然林姑娘开口，今儿个就便宜薛氏了。”
众人听了这番话，不免都有些无语，眼见得一个如花似玉的女子要被打三十大板，不但不阻拦，反而还说便宜她了，这世子，果真是性情桀骜，独特得很。
贾雨村听到李明佑肯放弃，心中松了一口气，唯恐再拖下去又生枝节，便掷下签子，沉声道：“左右还不动手？”
众衙役闻言，自是凛然领命，有两个走了出来，大踏步往薛宝钗而去。
薛宝钗脸上白一阵红一阵青一阵，勉强稳住心神，叫道：“今日之事，我是有错处，但我并非平头百姓，怎么能对我动手？”
李明佑淡淡哦了一声，不屑地道：“你不是平头百姓？你还真将自己当成一碟菜了呢，哼，说起来，你是荣国府的当家奶奶，但其实，你并不是国公夫人，也不是诰命，与平头百姓，又有什么分别？”扬唇笑了一下，冷声道：“别说你没什么身份，就算有，律法面前，也是要与庶民同罪的。”
薛宝钗听了这番话，明白自己再无指望，几乎要瘫倒在地。
她狠狠咬着丹唇，将目光投向黛玉，忍着屈辱，央求道：“今日之事，错全在我，还求你念在素日里姐妹一场的份上，不要跟我计较，我自是会感念你的好处！”
黛玉轻挑秀眉，淡淡道：“这倒是稀奇，薛二奶奶竟来求我了，可真是太阳从西边出来了。”眼睛微微一眯，哼道：“只可惜，你这模样，虽然说的是软话，却并没有求人的样子。”
薛宝钗听得她言语中似有松动之意，仿佛抓住了一根稻草，顾不上别的，竟立即跪倒在黛玉身旁，哀哀道：“林妹妹素来是个好的，求林妹妹大人有大量，就此罢手了吧！”
倘若真被打板子，不说自己能不能熬住，里里外外数百人看着，什么脸面都没了。
若果真到了那一步，以后别说与世家夫人来往，就是自己的宝二奶奶之位，也不知能不能保得住。
虽然，因为这个身份，自己赔进去不少嫁妆，但是，若是真被休弃了，一切可就全完了。
两相比较之下，薛宝钗宁愿跪求林黛玉，虽然，这举动让她很难受，失了面子，但比起真被打板子，却是算不得什么。
毕竟，求黛玉是一时没面子，被打却是终生的污点。
见薛宝钗果真跪了下来，黛玉眸中透出错愕之色，之前她只是随口一说，并没有料到，薛宝钗竟真的能做到这一步。
古有韩信**之辱，今日眼前的薛宝钗，也是能屈能伸，只从这一点，就能看出她薛宝钗，是一个极不简单的女子。
这样的女子，岂会真正低头？
假以时日，这女子必定会将今日所受的屈辱一一讨还。
她心中思量着，面上却是淡淡的，泠然道：“我早有言在先，如今的我们，不过是陌路人。薛二奶奶这是做什么？要怎么惩罚你，是贾大人做主，你求我有何用？”
薛宝钗登时失色，她没有料到，自己已经这般不管不顾了，黛玉竟还是不肯放自己一条生路。
心狠至此，哪里还有一丝芊芊娇弱之态？
李明佑嘿了一声，轩眉道：“真是可笑，早知今日何必当初？诬告了林姑娘，如今又来哀求，这样厚面皮的无耻女子，本世子还是第一次见。哼，难怪你会嫁给那个贾宝玉，夫妻两个，竟是一样的货色！”他一面说，一面朝薛宝钗走了几步，抬手就是一拳捣在薛宝钗脸上，喝道：“那贾宝玉出言不逊，才刚被本世子教训了，不要以为你是女人，本世子就不会动手，惹火了本世子，照样打！”
他突然动手，薛宝钗自是没有防备，被结结实实打个正着，脸上的面纱也掉了，气得要死，看向李明佑的目光，不知不觉露出怨毒之色。
李明佑看在眼里，心中大怒起来，扬手又是一拳敲在薛宝钗脸颊上。
这一拳夹着怒火，比不得方才只用了三分力气。
薛宝钗只觉得一阵巨痛，满嘴发麻，不自觉吐出一口血水来，还捎上了两只门牙。
这一幕发生在电光火石之间，众人都看得目瞪口呆，竟来不及反应。
李明佑这才略微消气，哼道：“今日先饶了你，若是再敢欺负林姑娘，下次本世子亲自动手，将你的门牙都打下来！”转首看向贾雨村，懒懒地道：“我可不愿在这里听薛氏聒噪！别再浪费时间了，早动手，也好早散了。”
贾雨村被他的手段骇得胆战心惊，虽然之前李明佑屡次说，自己不会善罢甘休，却也不过是嘴上功夫罢了，哪里有眼前这场景来得震撼？
一个以风流不羁闻名的世子，竟然不顾身份，出手打女人，说明他对薛宝钗，已经是到了忍无可忍的地步。
贾雨村不敢想，在气势如虹的李明佑面前，自己若是有丝毫迟疑，是否也会被打一顿。
真到了那个地步，只怕打也白打了，难不成自己还敢告状不成？就算真告成了，以李明佑的身份，至多不过是受点责骂罢了，绝不会有别的惩戒。
想到这里，贾雨村胆战心惊，连忙朝衙役挥手，让他们动手。
薛宝钗吓得面无人色，因之前挨了打，呜呜了两声，竟是连话都说不出来。
衙役也是被李明佑惊骇住，见状哪敢迟疑，如狼似虎扑上来，推来莺儿，直接将薛宝钗抓住，按在地上。
正要动手时，李明佑冷笑道：“这女人可穿着冬衣呢，衣服这般厚，板子怎么有用？还不将她的外衣剥了？”
衙役听了，哪里敢不听，加上薛宝钗面纱已被李明佑挥落，虽然脸上又青又肿，但眉眼却是极美的，一看就不是寻常货色。
那好色的师爷早也是心痒的，竟亲自走上来，将薛宝钗的衣服尽数剥了，只留了内衣，期间自是吃了不少豆腐。
堂外之人见了这般景象，自是又惊又喜，一个个都对薛宝钗指指点点，交头接耳起来，竟还有不少人听到消息，纷纷围了过来。
一时之间，顺天府前人声鼎沸，一番热闹，竟是冬日少有的。
薛宝钗受了这一番屈辱，冻得瑟瑟发抖，心中更是发寒，几乎没昏厥过去。
她的模样，李明佑看在眼里，不但不怜悯，反而还冷笑连连，哼道：“竟有上百人来看你挨打，你这面子也算大了！”说着，便转头看向众衙役，冷冷道：“行了，可以开始了，不过本世子可要提醒各位一声，本世子可睁大眼睛看着呢，若是谁敢放水，也要看看本世子答不答应！”
这句话阴沉无比，清晰地传到那些衙役眼中，众人听在耳中，心头都是为之一凛。
那执板子的人看也不敢看李明佑，忙肃声道：“世子放心，卑职绝不敢徇私。”说着，便拿起板子，狠狠招呼薛宝钗。
登时，沉闷的板子声、尖锐刺耳的嘶叫声、混合着莺儿的呜咽声，响成一片，更有淡淡的血腥气在堂上弥漫开来。
一切，竟是在瞬间，变了模样。
黛玉立在原地不动，看向薛宝钗的目光淡淡的，没有丝毫怜悯。
她心中清楚，薛宝钗是打定了主意，要将自己置于死地的。
今日，若不是有水溶、李明佑尽力维护，只怕落到不堪局面的，就是自己了。
走到今天这一步，倘若自己还同情她，可就太傻了。
虽然薛宝钗极美，但因李明佑有言在先，打板子的人不敢有什么怜香惜玉的念头，那板子下去得又狠又快，不过片刻功夫，薛宝钗就动弹不得，面白气弱，连惨叫声都低了下来，身上穿的白色小衣，一片皆是血渍。
三十板子打完，薛宝钗早已经昏厥，由背至臀，破皮乱肉，也不知是生是死。
莺儿见状骇得魂飞魄散，禁不住抽抽搭搭哭出声来。
水溶瞥她一眼，淡淡一笑并不理会，只向黛玉道：“此间事情已经已了，如今天气冷，姑娘身子又娇弱，在这里呆久了必定不舒服，不如就此回去吧。”
语气自是温和无比的，黛玉听了，心中自是感激他的好意，加上也不愿再耽搁，便向贾雨村道：“大人是否还有事？”
贾雨村又不是没眼色，自是连忙摆手，赔笑道：“没事了，打扰姑娘跑一趟，实在过意不去。”
黛玉目光在他身上转了一下，淡淡道：“倒也罢了，只希望以后同样的事情不再发生，我就满足了。”
贾雨村听了这绵里藏针的话，心中烦恼无比，面上却丝毫不敢露出来，忙好言好语道：“那是绝不可能的，姑娘放心吧。”
黛玉笑了一下，没有回答，只是淡淡瞥了昏迷的薛宝钗一眼，福身道：“既然没事了，我就此告辞。”
黛玉要走，李明佑、水溶自也开口说要离开，贾雨村连忙一一应了，站起身来相送。