从湘漓镇走小路翻越海洋山再到灌阳镇，几个人用了整整两天时间。只用了三天时间，能从龙胜赶到灌阳，魏苍生直叹自己运气太好。灌阳镇距新圩只有不到二十里，新圩西南的宝界岭就是三十四师给中央发出最后一份电报的地方。魏苍生选择地处灌阳镇西北角、北靠小山包的悦来客栈住下了。他希望用两天时间摸清三十四师的现状，同时也让两个孩子和马匹休息休息。

　　开客栈的是一对中年夫妻，两个人一见四个人和四匹马入住，嘴角眉梢都绽放着笑意。

　　魏苍生掏出一块大洋说：“一间大屋，人住两天，马你们喂，饭钱另算，够吗？”

　　老板连声说：“够了，够了。”

　　老板娘伸手接了银元：“不瞒大兄弟说，过红这二十来天呀，我们关了十几天的门。开张三天了，你们是头一宗生意。啥够不够的，你给十个八个铜垒子，我也让你们住。”

　　老板和马天来牵着马去了后院。两个孩子进了房间，倒头就睡。魏苍生围着客栈四周看了看地形，进了客栈大堂，又把一块银元拍在老板娘面前的桌子上。

　　老板娘愣了愣：“一个袁大头真够了，我可不是开黑店的孙二娘。”

　　“大嫂，这是饭钱和酒钱。”魏苍生说，“大嫂，你都看见了，我这趟生意，带着儿子、外甥，带着大半个身家，遇上广西过红，我是一步都不敢走错呀。”

　　老板娘拿起银元看看：“你敬我一尺，我敬你一丈。你担心什么，说吧。这灌阳我不知道的事，不多。”

　　魏苍生说：“我只问从灌阳镇出雷口关回湘南，大道小路哪个平安。我在路上听说，共产党的红军，在这镇子北边，留了几千人，我怕……”

　　老板娘收起银元紧接着说：“共产党的军队，你们不用担心了。你们只要不碰上十个八个一伙的保安团，就没事。你带着那么多贵重药材，少爷和外甥又跟着，让那些黑心肝的把你们当成共产党给毙了……我不是吓唬你们，我说的都是真的。”

　　魏苍生说：“政府的人我不怕，跑了这么些年生意，桂林那边我有人。我是担心遇上红军，我从来没有跟共产党打过交道，心里没底。”

　　老板娘把茶倒上：“喝茶。那你就走大道吧。城北这山里，十天前是有几千红军。前几天，都叫白司令的正规军干死了。五天前，有一部分红军叫官军围到宝界岭一带，听说几个红军大官后来跳了崖。白司令的正规军，前天已经撤到恭城了。昨天吧，保安团搜山，抓了红军一个大官，说是个师长，是姓程还是姓陈，我没有听清，是湖南道县保安团抓的。灌阳的保安团想抢人，两边差点打了起来。大兄弟，大兄弟，你这是咋回事？”

　　魏苍生双手搓着脸：“我这一到饭口，不吃东西，就、就晕。”

　　老板娘忙说：“你坐着，别动，我给你冲碗红糖水喝。我马上给你们做吃的。你这是血亏症，喝点红糖水就好了。”

　　吃完晚饭，安排完两个孩子睡下，魏苍生叫上马天来朝后院走去。

　　两人走到马厩边魏苍生压低了声音说：“别说话。我说什么你都别说话。三十四师全军覆没了。昨天，你捂住嘴，别说话，昨天道县保安团可能抓住了陈树湘师长。我们要尽快赶到道县，想办法救人。”