李天佑坐在山顶的青石上，朝东南方向眺望，两手熟练地卷着纸烟。小吴站在李天佑身边，眼睛机警地朝周边观察着。

　　李天佑吸了口烟：“这儿离我家有一百多里，看一眼吧。几年前，红七军转战去中央苏区，我在灵渠的高坡上，朝家里看过一眼。”

　　小吴问：“师长，你要是还在桂军干，是不是早就当师长了？”

　　李天佑愣了一会儿：“你怎么会想到这个问题？是不是过湘江过怕了？想什么呢？”

　　小吴忙解释：“师长师长，我没别的意思。这不，到你家乡了，话从嘴边一溜，就溜出这一句。桂军算是能打，可没法跟你比。”

　　李天佑说：“过湘江这种仗，全军上下都在怀念毛主席指挥红军那个时候。红八军团、红九军团不去打龙虎关，不会牺牲那么多人。”说着站了起来，“走了。”

　　“天哪！”小吴大叫一声，“那不是川伢子吗？”

　　李天佑定睛一看：“真是他们。都活着，活着就好。”

　　两人朝小山包下跑去，一个抱起陶百川，一个抱起周三才，在原地转了一圈又一圈。

　　齐长贵举手敬礼，大声说：“报告红三军团五师李师长，我是红八军团直属侦察连代理司务长齐长贵，你师参谋小吴同志在雷口关把陶百川、周三才和两匹马交给我连，我连连长赵永胜接受了这个任务。因中央军已逼近雷口关，我连只好按第二方案，保护他们前往湘江，送他们去见毛主席。途中，白马失踪，枣红马在湘江东岸被炸死。我连连长牺牲前，命令我们四人保护他们过江寻找毛主席。过江后，我们还没有找到红八军团各级组织。在红一军团二师五团兄弟部队的帮助下，我们找到了这里。我们四人现无军团各级组织可以依靠，实在没有能力完成带他们两人去见毛主席的任务。我们四个一致同意，请求让陶百川和周三才留在五师。报告完毕。”

　　李天佑认真听完，说道：“人没事就好。以后，五师负责解决他们的问题。你这个代理司务长，不错，头脑清楚，语言简洁，很好。你们几个也不错。任务完成得相当好。”

　　齐长贵问：“请问李师长，我们到哪里能找到红八军团的部队？”

　　小吴脱口而出道：“红八军团？打光了吧？你们红八、红九两个军团，行动太慢了……”

　　“小吴，别乱议论。”李天佑说，“我听到一些情况，不一定准确。过江后，红八军团这几天只收拢了五六百人。军委很有可能取消红八军团的建制。你们加入我们五师怎么样？”

　　齐长贵道：“谢谢师长。红八军团建制在一天，我们就是红八军团的兵。”

　　“有种！”李天佑道，“先跟着我们行动，找机会我把你们送回红八军团。川伢子，三娃子，师里的战马全部损失了，赔你们一匹马五师都做不到。这里是少数民族居住地区，总政下了令，不准打土豪。不瞒你说，全师千把人，都快揭不开锅了。别催我，我想想办法，看怎样才能让你们回家。”