是的，白崇禧主力全线退却了。

　　他正面，是共军中路集团，看样子陆续到位了二十万人马；西面，共军已由芷江、黔阳地区向武冈方向东进；东面，陈赓兵团已攻进粤北；而深入到华中国军整体的侧后的这支番号不明的共军（一三五师）却又横向拦截了国军的退路。他感到全军覆没的黑云兜头下来了。他不敢再有片刻延宕，决定即刻下令撤退。

　　他打电话给第七军参谋长邓达之说：“长官部和第三兵团部决定今晚撤出衡阳，回广西去！你们第七军率一七一师、一七二师、一三八师、一七六师作后卫，原地掩护长官部和三兵团撤退，到明天九时方可撤走。撤退时不论遇到任何艰难险阻，都不要停留，要不计代价、不顾一切，坚定不移地冲出去；纵然后卫部队撤不下来，也不要管了！”

　　邓达之显得有点悲怆：“健公请放心，部下一定把部队给您完好地带回去！”

　　林彪寄希望于敌人大军的不是抱成一团不进也不退的状态，那尽管也可以逐步啃下来，却要费时费力得多；而是让其动起来，进攻也罢，撤退也罢，都是林彪所乐于看到的。特别是撤退，一旦白崇禧下了命令，二十万桂军的士气便会在瞬间瓦解，行动开始后各部队之间必然出现缝隙，给解放军提供了分割歼灭的机会。

　　林彪的第一份电令是发给孤悬于敌后独立作战的一三五师；这是他最后一次直接指挥这支英雄的部队。他命令一三五师坚决阻击敌人的南逃大军，同时说明“在此次追歼敌军的大兵团运动战中，野司只能给予各部队行动的方向；而各兵团、各军、各师必须以机断专行的精神，加强对自己部队的统筹行动，不可以一切等候我们的指示，以免失去战机”。此后，他就放手不管了。他为什么敢于这样“放纵”自己的部队？笔者读史至此，宁不深长思之！

　　然后他才给负责总攻的各部下达电令，全线出击，不许让敌军漏网逃逸。他在电报中具体指示，“凡遇到敌人一个团或一个师的兵力时，应首先将敌人退路截断，围而不攻，等友军到达后再做有准备有配合的进攻”，这是为了减少我军伤亡；“凡未抓住敌人的部队，则应参加友邻聚歼包围之敌，或继续猛追求得抓住一部敌人”，“包围和歼灭敌人，必须以三至四倍兵力的对比去施行之”。“必须求得在此次追击中歼灭白匪一部；同时争取吸引大部，以便歼灭”。

　　八日，解放军四野中路集团全线出动。

　　四十军一一九师楔入白崇禧部右翼，四十五军一三四师追上白部一七六师，四十九军一四六师追上白部一七一师，四十六军占据了白崇禧华中长官部驻节地衡阳。

　　桂系大军逃往广西必须越过宝庆西去，另外就是取道祁阳南下。四野那支深入敌后的一三五师正横亘在宝庆方向。这支英雄部队在界岭、鹿门前、黄土铺一线构筑工事刚刚完毕，就见阵地正前方二十公里许，烟尘铺天盖地而来。这是大部队行进的标志性迹象。

　　四〇五团负责黄土铺一线的阻击。

　　团长韦统泰对全体指战员说：同志们，现在是最后拼命的时候了，为了我们的新中国，我们就把这一腔热血洒在这里吧！敌众我寡，敌人不知多出我们好多倍，被动防御容易被敌人大兵力突破；我们应该主动接敌，先冲进敌群，杀他个人仰马翻再说。

　　四〇五团分成了三路冲入敌阵：参谋长张维率三营从左翼的黄土铺出击，副团长韩怀智率二营从右翼的双合亭出击，韦统泰团长和荆健政委率一营从中部的土地堂出击。

　　他们要对付的是白崇禧的嫡系和精锐第七军；但不是全军，是军部及其直属部队，还有一七二师的后卫部队。解放军四〇五团三路人马的突然冲击，使来敌的撤退队形顿时乱了，官兵一时都不知如何是好，还以为逃跑不成功撞上共军主力了。解放军二营乘乱包围了一七二师的后卫部队和七军军部的先头部队，以快刀斩乱麻之势将这部敌人歼灭了大半；三营包围了七军的卫生营，战斗不到二十分钟就全歼了这个营；一营对付的是工兵营、警卫营、炮兵营、通讯营。敌人的警卫营最具战斗力，临场表现凶狠、不怕死，都是桂系老兵。解放军一营最初是让一连去对付它；久攻无果，再增加了四连和警卫连，这才奏效，将其全歼。但一营自己检点部众，八百多人的一个营，只剩下一百多人了。

　　鹿门前的解放军一三五师四〇四团也是采取的主动接敌的战术，楔入撤退敌军的队形中，将敌人七军的一七二师与其军部相分割。进而抢占了几个制高点，将敌一七二师挤压在鹿门前至界岭之间的山谷里。鉴于这块“馒头”太大，丁盛师长命四〇五团的二营、三营增援鹿门前，构成四〇四团从山谷的正面，四〇五团从山谷的侧后，两部同时向敌一七二师发起攻击；丁盛旋又调四〇三团从山谷的东北方向参加攻击。激战五个小时，全歼了一七二师，生俘四千三百一十一名。

　　七日凌晨，解放军四十军一一九师分两路沿湘桂线追击桂军。追了两天也没见着敌人踪影。人困马乏，徐国夫师长下令休息，埋锅造饭。

　　师部在杨家桥附近的一个小山村住下。

　　徐师长刚端起碗扒第一口饭，村后的北山方向突然传来机枪的嗒嗒声。他扔下碗就向外跑。

　　作战科长朱余荣跟着他跑，边跑边宽慰道：

　　“可能是我们自己部队机枪走火了！”

　　“胡说八道！你这个同志怎么一点枪械知识也没有？哪有机枪走火的？”

　　徐师长跑上山头，见约莫一个连的国民党兵正在往山上爬。他急忙叫朱余荣去调警卫营来，把敌人压下去；同时通知距此地最近的三五五团迅速控制附近山头。

　　徐师长发现师部附近出现敌人的同时，三五六团驻地也有敌人企图偷袭。该团七连迅速冲上去，抢占了制高点；二营、一营分别抢占了杨家桥西北的毛草岭主峰、杨家桥以北的高地。全师就这样立即形成了一道阻击线。

　　审俘之后，徐师长大喜。他们不仅无意间冲到敌人前头去了，而且其一一九师的阻击线正在桂军逃回广西的必经之路上。电禀野司之后，林彪电令一一九师坚决堵住南逃之敌，不许退后一步，等待主力前来歼敌。

　　九日黄昏十八时，桂军七军、四十八军分别对徐国夫一一九师的三段防线发起进攻。

　　解放军三五六团在师属炮兵营支援下，以攻为守，几番反攻，挡住了敌人的去路。其二营六连负责坚守毛草岭阵地。在这里协调指挥的二营副营长任志盛负了重伤，昏迷不醒；连指导员庞玉明阵亡。连长徐佩林率全连坚守，寸土不让。

　　杨家桥东面的卞家岭，由三五五团一营三连镇守。徐长福连长叫大家各自把成箱的手榴弹放在足边，待敌人靠近了，就开始向下仍。一时手榴弹从天而降，落到了冲上来的敌人群中。然后用一个排冲出去，将敌人压退。一排、二排轮流作战，三排作预备队，打退了敌人九次冲锋。

　　十日早上，敌人的主攻转至右翼的三五七团。每一轮冲锋由原先的一个团增至两个团。

　　解放军三五七团指战员沉着应战，尽管血染征袍，也越战越勇。六连伤亡过半，其阵地在迎战敌人第九次冲锋时不幸失守。预备队七连及时冲上去，协同六连残部，重新夺回了阵地。在这个过程中，率领七连的副连长公茂英、排长孟庆云、班长曹永和先后阵亡。七班长王文柱挺身而出代理连长，直到夺回阵地。

　　战斗到了白热化阶段，一一九师师部的机关人员、勤杂人员全部上前沿充当战斗员；在弹药全部打光后，用刺刀、石头与敌人近距离肉搏。

　　就这样，丁盛一三五师、徐国夫一一九师分别堵住了两条白崇禧部南逃之路，使其四个主力师进退不得。

　　白崇禧命令已撤到祁阳、冷水滩的四十六军一八八师、七军二二四师回援。

　　然而，“回援”的方向已有解放军大军靠近的声浪，“回援”部队最终不敢动弹。

　　十日，四野中路集团八个师赶到，将黄土铺地区桂军四个主力师包围。以摧枯拉朽之势，仅用了三个小时就将其全部歼灭；师以上军官八人被俘。

　　四野大军紧追不舍，一路将桂系主力部队追到广西南宁。沿途消灭和最后战争扫尾，共消灭桂系主力和广东余汉谋集团残部十七万两千九百人，其中俘虏十六万人。

　　在这场南线大追歼中，华南各省相继解放，地方政权也陆续建立了。

　　只几个月，解放军就解放了东南、中原、华中、华南。在这种大好形势下，西北彭德怀第一野战军接受了全国各军区调来加入序列的部队，声威大振，一路势如破竹，打得胡宗南节节败退。

　　胡宗南一旦在西北战场消失（胡宗南不久以后就败退到四川了），西北的地方军阀马步芳、马鸿逵两部总共不过数万人，装备也差，根本不是彭德怀大军的对手。西北易手，不过一两月间的事。

　　蒋介石对此态势，长叹一声，把希冀的目光转向了西南。

　　他从台北飞到重庆，把胡宗南以及跑到汉中找胡商议协同作战的宋希濂，召到重庆听训。

　　蒋介石问这哥俩，面对当前危局，有没有什么“救亡图存”之策。

　　宋希濂和胡宗南在汉中时就商妥了，乘共军尚未对西南采取行动，应赶快将主力转进到滇缅边区；只要保住两部几十万人马，则前途大有可为。

　　见蒋介石动问，宋希濂以为校长是存心垂询，便把以上意见说了一遍。

　　胡宗南狡诈一些，怕挨骂，不吭声 ；还装起一副刚刚听到宋希濂这番高论的样子，作沉吟状。

　　果然，蒋介石听了，立刻给予宋希濂一顿骂；还随手扣了一顶逃跑将军的帽子。

　　然后，蒋介石睿智地向他俩指出：在大陆必须保有一块相当规模的地区。这样的地区，现在看来只有西南了。如果西南不守，国民政府在国际上将完全失去一切地位，也再不可能争取到国际援助。西南地势险恶，易守难攻；物产丰富，人口稠密，尤以四川为最，必须使其成为复兴基地，万不可轻弃。

　　他下令胡宗南和宋希濂必须和衷共济，协同防守，保住这块西南半壁。

　　针锋相对，解放军一九四九年十月中旬进军大西南。

　　毛泽东对解放大西南作了周密计划。

　　毛泽东明修栈道暗度陈仓。命周士第第十八兵团（前文曾提及，由华北军区调拨给一野）在秦岭边沿近处，打他个人仰马翻，把胡宗南往四川逼，让蒋介石误以为解放军的入川方向是北面的陕南。同时，让二野一部大张旗鼓地乘火车北上，造成大军向陕南集结的假象。

　　实际主攻入川的方向则在另一个方向：四野肃清了中南战场，二野主力便以大迂回方式开往湘鄂黔边区。其中，杨勇五兵团从江西上饶衔枚密赴江西；陈锡联三兵团由郑州秘密南下，昼伏夜行，避开特务耳目。二野参谋长李达回忆道：“在武汉，我们和四野的同志在解放军电影院那样小的场所联欢，不敢大事张扬；等过了长沙，就连这种场合都要避免，越秘密越好。我们正是要在四野行动的掩护下，实现出奇制胜的意图。”毛泽东是希望把四川的国民党军队稳住，不使其分散逃逸，解放大军秘密从川黔边直插川南，堵住敌人向云南、西康[1]逃窜之路，然后，二野从东、北、南三面挺进，把大陆上最后的国民党军队消灭在四川。

　　此时，在湘西、鄂西交界处的四野四十七军正要对付宋希濂部队；忽接林彪电令，叫这个军走在最前头的两支部队一四一师、一三九师止步，在龙山以南、永顺以北候命。同时林彪致电刘伯承、邓小平，请二野抽出两三个师的兵力迅速进占川东南的酉阳。并向刘、邓指出，“如敌确实以主力进攻永顺，则可由酉阳向黔江（川东与鄂西交界处）前进；如敌不攻永顺地区，由酉阳直出彭水（川东南）及其东北，则可就在原方向断敌退路”。林彪请刘伯承就近指挥四野一四一师、一三九师。林彪的意图是将宋希濂部就地分割歼灭。所以，他又将屯于右翼的四野五十军主力、湖北省军区部队在宜昌至秭归一线渡过长江。这支部队很快就抓住了宋希濂的一二四军，予以重创。旋又向鄂西南飞速挺进，抢占了恩施，截断了宋希濂逃往四川之路。位于左翼的二野十二军则沿川湘大道西进，占领酉阳后，直取北面的龚滩（乌江东岸）；十一军从湘西出发，直插湘鄂川交界地区，将宋希濂的主力截成南北两块。四野四十七军为隐蔽意图，冒雨翻山越岭，间道从十一军、十二军之间奔向黔江，迂回到宋希濂的右侧。

　　十一月七日发现共军的行动后，宋希濂大惊。为避免遭到包围，赶紧组织撤退。

　　八日，获悉宋部开始拔寨逃跑，林彪命四十七军的一四一、一三九师“不顾一切疲劳，立即日夜沿公路猛追，每日行程必须超过一百里（华里）”，协同二野部队将敌人歼灭于黔江、彭水之间。

　　二野十一军、十二军也奋力疾进。

　　十日，右翼的四野部队截住了宋希濂七十九军两个师，十五军、一二四军各一个师，并将其全歼；

　　左翼的二野十一军击溃宋希濂一一八军的五十四师和二军、十五军各一部，并顺利渡过乌江；

　　十六日，四野的四十七军在彭水渡过乌江；

　　二野十二军过了乌江后继续西进，旋向宋希濂二军之九师、十五师之二四三师发起攻击。

　　宋希濂残部遭到重创，于二十日仓皇逃跑。

　　杨勇兵团、三兵团的杜义德第十军打进贵州。国民党贵阳绥靖公署主任谷正伦、何绍周十九兵团向四川方向逃窜。就这样，二野西进昆明和四川的大门给推开了。

　　至此，西南，主要是四川，成了国共两军在大陆的最后战场。

　　让我们把时序稍稍往前回溯，看看这块“最后战场”的情况吧。

　　[1] 西康省，包括今四川雅安、西昌、甘孜一带 。